两年不见，听说当年教我们豪萨语的Bala在国贸附近开了间小公司，就和兔子一起过去坐坐。

       Bala的公司像旅馆一个套间，外面一大间，坐着他每月花3500人民币雇来的六个中国人，里面一小间，是他自己的办公室。Bala打开门口的小冰箱，招呼我们取饮料喝；他自己因为在把斋，太阳落山以后才能喝水。
       倚在黑色皮椅子上的Bala，要不是那双眼睛熠熠生辉，几乎就消失不见了；当年他在北外教豪萨的时候，几届学生都公认他是个“很有味道的男人”；为什么呢？他总是喷很浓的香水，一进教学楼，人未到，异香先入鼻，从一楼到三楼，香味由淡渐浓，感觉他是个踩着云彩飘来的大仙。而大仙说出来的话也哲学味十足，他说，"人有来到这世界的一天，也必有离开这世界的一天，就像我有走进教室给你们上课的一天，也必有离开教室出门的一天"。
       Bala何许人也？西非富拉尼族人氏，据说他年轻时在尼日利亚当过护士，念过大学，做过电视台记者，之后便开始了海外生涯，最初在莫斯科的广播电台做豪萨语专家，苏联解体后来到中国，一待便是十多年，做老师，做电台专家，也做倒爷。他从做老师的时候开始自学做生意，等到工作协议到期时，生意已经初具规模，顺利完成转型，成了外企首代。看了他的公司介绍，敬仰之情油然而生，原来他从牛奶糖到重型机械，从蜡烛到路灯，无所不卖。
        回头想想，我走上翻译这条路，最早还是拜他所赐；当年奥巴桑乔总统访华，Bala让我紧急翻译一本奥巴桑乔同志的著作应景，尽管这本名叫This Animal Called Man的书看了让人不知所云，尽管Bello同学说我起的《人性论》这个名字太文绉绉，应该叫《人这畜生》，但那些字毕竟印在了精美的铜版纸上，成了我人生第一本书。
       长久不见，Bala说话还是那么经典。不忘向我们灌输几个带着泥土味道的豪萨谚语。一句是，与其跳得不好，不如不要站起来跳舞，与其剃头剃坏了，还不如一把火把头发烧了。我不太理解豪萨人的逻辑，但这句话里透出的彪悍还是让人赞叹不已。而另一句话则让人感到宿命的温暖，他说，姻缘就像流鼻血，只有真主知道你什么时候会流鼻血，但说流就流下来了；这样的宿命就像运动后精疲力尽的感觉，虚弱而又幸福。